Le système de câble sous-marin ACE (Africa Coast to Europe) relie l’Europe, l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique du Sud grâce à un réseau de fibre optique à haut débit. Il dessert plus de 500 millions de personnes et 20 pays sur un tracé de 17 000 km, soit directement pour les pays côtiers, soit via des liaisons terrestres pour les pays enclavés comme le Mali et le Niger.

ACE est le premier câble sous-marin international à desservir la Guinée équatoriale, la Gambie, la Guinée, le Liberia, la Mauritanie, Sao Tomé-et-Principe et la Sierra Leone.

Conçu pour offrir un débit de 100 Gbit/s, ACE contribue à réduire la fracture numérique en assurant une connectivité performante et optimise, depuis décembre 2012, les possibilités d’interconnexion Internet et d’échange de trafic en Afrique.

Le consortium ACE regroupe des opérateurs de télécommunications et des pays membres ayant investi dans ce projet d’un coût total de 700 millions de dollars, certains bénéficiant du soutien financier de la Banque mondiale. L’accord de consortium a été signé le 5 juin 2010 et le câble, long de 17 000 km, a été mis en service pour la première fois le 15 décembre 2012.

Des accords sont en cours d’élaboration pour permettre l’arrivée d’autres opérateurs dans les pays situés le long du tracé du câble ACE.

Le câble de 4 à 5 centimètres de diamètre passe à environ 6 000 m sous le niveau de la mer. Il a été fabriqué par Alcatel Submarine Networks (ASN) et posé par les navires d’ASN et d’Orange Marine.